Tegemist on äärmiselt nakkava ning kiiresti leviva patogeeniga, kuna seene eosed võivad kanduda edasi ka inimeste jalanõude või sõiduki rataste külge jäänud mullaga, kastmis- ja põhjaveega. Õhus levivad haigustekitajate eosed vihmaga, veepritsmetega ja tuulega. Seenorganismile omasena elutseb ja levib haigustekitaja kõige jõudsamalt niisketes ning jahedates tingimustes. Seene elutegevuseks optimaalne temperatuur on umbes 20° C.

Haigust tekitava seene looduslik levila asub Ameerika Ühendriikides, kus haigus on väga suurt kahju põhjustanud Oregoni ja California osariikide tammepopulatsioonidele. Praeguseks on haigus laialt levinud ka Euroopas, nii puukoolides kui looduslikes kasvukohtades. Kõige rohkem haigusjuhtumeid on avastatud Hollandis, Suurbritannias, Saksamaal, meie naaberriikidest on haigust leitud Soomes ning Lätis.

Alates 2006. aastast on Eestis leitud tamme-äkksurma aianduskeskustes Hollandist, Saksamaalt ja Poolast sisse toodud rododendronitelt. Esimestel aastatel tuvastati haigust tekitavat seent isegi 5-6 juhul aastas ja seda peamiselt Hollandist pärit rododendroni taimedel. Järgnevatel aastatel on leide jäänud vähemaks, 2011.aastal tuvastati haigust kahel korral. Käesoleva aasta juunikuus tuvastati haigus monitooringu käigus aga esmakordselt Eestis kasvanud rododendronitelt. Peale haiguse avastamist rakendati taimi kasvatanud puukoolis tõrjemeetmetena saastunud taimede põletamist koos mulla ja pakenditega, saastunud taimedega kokku puutunud tootmis- ja müügipindade puhastamist ja desinfitseerimist. Vaid nii on võimalik piirata selle äärmiselt nakkava ning ohtliku taimekahjustaja edasist levikut. Alates 2006. aastast kuni tänaseni on haigusega saastunud ning saastumiskahtlasi rododendroni taimi hävitatud erinevates Eesti piirkondades kokku ligikaudu 4000.

Tamme-äkksurm ohustab taimeliike väga mitmetest perekondadest ning peremeestaimede ring laieneb pidevalt. Eesti kliimas on haigusele kõige vastuvõtlikumateks peremeestaimedeks rododendron, lodjapuu, tamm, hobukastan, suurelehine vaher, pöök, sirel, pohl, ebatsuuga, saar, kanarbik, kibuvits jt.

Erinevatel taimeliikidel võivad P. ramorum'i haigussümptomid avalduda erinevalt. Rododendronitel on peamisteks haigustunnusteks võrsete närbumine ja lehelaiksus. Lehtedele tekivad hajusad ebaselgete piirjoontega laigud, leheroots, lehealus ja -tipp tumenevad, võrsed närbuvad. Sarnaseid tunnuseid võivad põhjustada ka muud tegurid,  näiteks päikesepõletus. Seetõttu ei ole tihtipeale ainult vaadeldes võimalik taimel haigust ära tunda ning on vajalik haiguse laboratoorne määramine, mis muudab haiguse vastu võitlemise veelgi keerukamaks.

Ohtliku taimekahjustaja tamme-äkksurma haiguskolde varajaseks avastamiseks või leviku peatamiseks on äärmiselt oluline kaasata sellesse protsessi ka laiem avalikkus. Märgates tamme-äkksurma peremeestaimedel haigusele omaseid sümptomeid (puukoolis, laadal või ka koduaias, pargis), tuleks sellest kahtlusest viivitamatult teatada Põllumajandusameti inspektorile, kes võtab taimelt proovi ja toimetab selle laborisse analüüsimiseks. Inspektori kohale kutsumine ja proovide võtmine on isikule tasuta. Kontaktandmed maakondlike keskuste taimetervise inspektorite kohta leiate Põllumajandusameti kodulehelt www.pma.agri.ee kontaktide rubriigist.

Koduaedades tuleks pöörata erilist tähelepanu just viimastel aastatel ostetud peremeestaimedele, eelkõige haigusele vastuvõtlikumatele rododendronitele ja lodjapuudele. Puukoolid, kes tegelevad peremeestaimede kasvatamisega, eriti rododendronitega, peaksid hoolega jälgima algmaterjali päritolu ja taimede tervislikku seisundit ning paljundamiseks kasutama haigusvaba materjali. Lisaks on oluline meeles pidada, et tootmise kohta arvestuse pidamine oleks korraldatud viisil, mis võimaldaks algmaterjali päritolu ka hiljem tagasiulatuvalt tuvastada. Haiguse varajane avastamine ja tõrjemeetmete kohene ning korrektne rakendamine võimaldab saavutada paremaid tulemusi ohtliku taimekahjustaja vastu võitlemisel.