Aromaatne muskaat

Aromaatne muskaatpähkel oli hinnatud maitseaine juba keskajal. Tollal oli see eriti kallihinnaline – pool kilo muskaatpähklit maksis sama palju kui seitse härga.

Muskaadipuu (Myristica) on igihaljaste kahekojaliste puude perekond muskaadiliste sugukonnast (Myristicaceae), mis on esindatud Indias, Vaikse ookeani saartel ja Austraalias pea saja liigiga. Maluku saarelt pärinevat lõhnavat muskaadipuud ehk muskaatpähklipuud (Myristica fragrans) kasvatatakse troopikas, eriti Lõuna-Aasias, Lääne-India saartel ja Brasiilias kultuurtaimena. Euroopasse jõudis muskaat arvatavasti I sajandil Araabia kaupmeeste kaudu.

Samas on muskaatpähkleid leitud ka Egiptuse vaaraode hauakambritest. Laiemalt hakati muskaati kasutama alles XVI ja XVII sajandil. Ravimina kasutati seda seedimise soodustamiseks ja neeruhaiguste korral. Usuti, et kui muskaatpähklit amuletina või lihtsalt taskus endaga kaasas kanda, kaitseb see mädapaisete ja koeranaelte eest.