Iileksitele meeldib soojem kliima, kuid üksikud liigid kasvavad ka pakaselistes piirkondades. Iileksitaim võib olla nii põõsas kui ka puu, kes on 1-25 meetri kõrgune.

Nende taimede õied on väga pisikesed ja küllaltki märkamatud, kuid viljad silmatorkavalt dekoratiivsed, enamasti punast värvi marjad.

Iileks ehk on Lääne-Euroopas ammu tuntud jõulukaunistus. Temast valmistatud pärga on peetud Kristuse okaskrooni sümboliks. Väike pärjake küünlajalal, ringina ümbritsemas advendiküünalt, hakkas Eestiski mõnikümmend aastat tagasi levima. Suure populaarsuse saavutamisele on kaasa aidanud välismaised reklaamtrükised ning kaubandusvõrk.

Iileksit leidus meie jõulukaartidel juba ajavahemikul 1920–44. Uskumuste järgi aitavad uste või aknende või küünlajala ümber pandud igihaljad iileksilehed eemal hoida kurje vaime ja meelitada ligi häid haldjaid.

Vähetähtis pole ka see, et taime punaste marjade ja roheliste lehtede kombinatsoon on jõuluvärvides ja sobib seetõttu kaunistuseks ideaalselt.