SAAME TUTTAVAKS: Kas teadsid, mis lill on neitsikäpp?

Oma kolmeharuliste, tippudest tagasi käändunud õielehtede tõttu meenutavad Lycaste, õied veidi mõnede nunnaordude peakatteid. Sellest ongi tingitud, et neid kauneid taimi kutsutakse mitmetes keeltes nunna orhideedeks. Eesti keeles on nad aga neitsikäpad.

Looduses kasvavad neitsikäpad kogu Kesk-Ameerikas, Kariibi saartel ning Lõuna-Ameerika põhjaosas. Liike on perekonnas 52 ning need võivad kasvada nii puuokstel epifüütidena kui ka maas ja kaljudel.

Neitsikäppadele on iseloomulikud küllat suured varremugulad, mille tipus asuvad lopsakad, otsekui plisseeritud pinnaga lehed. Puhkeperioodi saabudes viskab taim lehed maha ning uued lehed kasvavad taimele järgmisel kasvuperioodil koos uute võrsetega. Neitsikäppade suured õied arenevad enamasti ühekaupa varremugulate aluselt.

Tuntuim liik perekonnas on Lycaste skinneri, mille valgeõieline varieteet alba on ka Guatemala rahvuslill.