Mis taim on meil veel vähelevinud melon-maavits ehk pepiino?

Lõuna-Ameerikast pärinev pepiino on meeldiva lõhnaga magus ja mahlane toiduvili, mis maitselt pirni ja melonit meenutab.

Pepiino on maavitsaliste sugukonda kuuluva taime Solanum muricatum, mille meie botaanikud melon-maavitsaks on ristinud, melonitaoline vili. Mitmetes keeltes (näiteks saksa, inglise, prantsuse, soome) kutsutakse seda ka pirnmeloniks.

Taim kuulub maavitsaliste sugukonda nii nagu ka paprika, baklažaan, tomat ja kartul. Kasvunõuete poolest sarnanebki ta kolme esimesega. Taim on tugevasti harunev kuni 1m kõrguseks kasvav poolpõõsas, mida tänapäeval vaid kultuurtaimena tuntakse. Pärineb see Lõuna-Ameerika aladelt. Euroopas on melon-maavits võrdlemisi uus kultuur, mille viljelemine pälvis suuremat tähelepanu alles 20. sajandi teisel poolel. Tänaseni on seda siin ulatuslikumalt viljeldud Hispaanias ja Itaalias, katseliselt ka Madalmaades, Saksamaal jm.