RODOAEG | Säravate õitega asaleade kasvatamine on üpris lihtne
Asaleadeks kutsutakse kõiki heitlehiseid rododendroneid ning väikeselehiseid pooligihaljaid ja igihaljaid rododendroneid, mida kasvatame toas potiasaleadena ja õues jaapani asaleade nime all.
Tegelikult on aga kõik asalead rododendroni sordid, kuuludes rododendroni u. 8000 liigilisse perekonda.
Asaleade trumbiks on õitsemine lehtimise ajal, mil põõsaid katvad säravad õied on eriti silmatorkavad. Meie kliimas on nende üheks eeliseks igihaljaste rododendronitega võrreldes ka õievärv. Igihaljad punaste, kollaste ja oranžide õitega sordid on meil talveõrnad, asaleadel on need toonid kõik olemas. Ja isegi kui meil kannataks kasvatada igihaljaid kollase ja oranžiõielisi rododendroneid, ei oleks ükski neist nii särava õievärviga kui asalead.
Kuna asaleadel ei jää talveks lehti külge, ei karda nad igihaljaste rododendronite kombel varakevadist päikesepõletust. Nende varjamisega päikese eest ei ole tarvis vaeva näha. Asaleasid võib istutada ka päikeselisele kasvukohale.
Enamik asaleasorte talub ka kuni –30° külma. Veel külmema talve korral tuleb sorte hoolikalt valida, kuid laias laastus on asalead siiski talvekindlamad kui igihaljad rododendronid.
Heitlehiste liikide hulgas leidub ka väga hilja õitsevaid liike ja sorte, nendega saab rododendronite õitsemisaja venitada juuli algusesse. Paljude asaleade plussiks on veel õielõhn, igihaljastel liikide juures on lõhn väga haruldane.
Asaleadele lisab võlu ka sügisvärvus: osade sortide lehestik värvub sügisel leekivpunaseks.
Loomulikult on asaleadel ka omad miinused. Kõige suuremaks puuduseks on osade sortide vastuvõtlikkus jahukastele, suve keskpaigas võib see tõbi rikkuda taime lehed. Sortide vastuvõtlikkus jahukastele on erinev, kuid seda teemat on veel vähe uuritud. Profülaktika mõttes tasub sügisel asaleade lehed kokku riisuda ja põletada.
Suvel võib põõsaid kahjustuste ilmnemisel pritsida mõne fungitsiidiga (nt Topas). Kuigi mu aias on jahukastet esinenud, pole ma seni asaleasid pritsinud. Minu kogemuste põhjal jahukaste järgmise aasta õiepungade moodustamist oluliselt ei mõjuta.
Kui teie aial ei ole piiret ümber, võivad asalead talvel langeda metskitsede rüüste ohvriks.
Asalead aias
Aias vajavad asalead täpselt samu kasvutingimusi ja samasugust pinnase ettevalmistamist nagu teisedki rododendronid. Happeline kasvumuld on ka neile ülioluline. Kuna asaleadel ei jää talveks lehti külge, on neile lihtsam kasvukohta leida. Asalea võib istutada ka päikeselisemasse paika ja seal saab koos nendega kasvatada hapulembeseid mustikaid, pohli, hariliku kanarbiku sorte.
Kasvukoht võiks siiski olla pisut kaitstud, sest paljude heitlehiste rododendronite õiepungade külmataluvuse piir on –30...–32° juures.
Kui ühte rodoaeda on plaanis istutada nii igihaljaid kui ka heitlehiseid rododendroneid, siis on parem nad istutades eraldi grupeerida. Segamini ühes peenras ei näe nad kõige ilusamad välja.
Asaleadel ei ole küll igihaljaid tumerohelisi lehti, kuid teist nii säravate õievärvidega ilupõõsast kui asalea pole ka olemas.
