Kumb on õige - amarüll või ratsuritäht?
Talv paiskab toataimelettidele sageli lilli, mida suuremal või vähemal määral jõuludega seostama kiputakse. Üheks taoliseks taimeks on ratsuritäht (Hippeastrum), mida sageli ka ekslikult amarülliseks kutsutakse.
Kuna ratsuritähest on siin-seal päris palju kirjutatud, teeks seekord juttu hoopis tõelisest amarüllist. Liiati on amarüll ratsuritähtedega küllalt lähedane ja kogenematule silmale võib nende eristamine sootuks võimatuna tunduda.
Amarüll (Amaryllis belladonna) kuulub ainsa liigina samanimelisse perekonda. Tegu on kuni 40 cm pikkuste lineaalsete lehtedega sibultaimega. Ta karikakujulised lõhnavad õied on umbes 10 cm pikkused ning puhkevad kuni 0,5 m kõrguse õisikuvarre tipus. See õisikuvars on amarüllide ja ratsuritähtede eristamisel üks kindlamaid tunnuseid. Kui lõikate õisiku pärast närbumist maha, vaadake, kas vars on seest täis või tühi. Õõnsa varre puhul on tegu ratsuritähega, säsika varre puhul aga amarülliga.
Õisi on ühes amarülli õisikus kuni 12. Tavaliselt on need roosad, kuid värvus võib varieeruda roosakaspunasest puhasvalgeni sõltuvalt sordist, taimest ja kasvukohast.
Looduses Edela-Kapimaa rannikumäestikes ning ojade ääres kasvavat dekoratiivset amarülli hinnatakse kogu maailmas populaarse toa- või aiataimena. Paljudel sobiva kliimaga aladel (Põhja-Ameerika lõunaosa, Vahemere maad jne) on amarüll naturaliseerunud.